הרעיון העומד בבסיסו של מרכז יעל התפתח בשנת 1996. ד”ר אלעד ושדי החל לעבוד כחונך עם ילד אוטיסט בן 4 בתוכנית טיפול התנהגותית רחבה בת 60 שעות שבועיות. עבודת חונכות זאת היוותה את הבסיס לכל הפעילות של מרכז יעל. יש להוקיר תודה לילד המקסים ולמשפחתו אשר אפשרו את הצמיחה של קבוצת מטפלים צעירים מתוכם הגיעו הכוחות אשר מניעים את מרכז יעל כיום.
מתוך העבודה עם אותו ילד מטופל צמחו שיטות VML וMDT. לאותו ילד היו קשיים גדולים בתחומי הדיבור, שפה, תקשורת, ויסות חושי ועוד. מאחר וההורים רצו שידבר ויתקשר מילולית פעל הצוות שעבד איתו בנושא.
מאחר וכל שיטות הפעולה שנוסו לא הצליחו, החל הצוות בראשותו של ד”ר אלעד ושדי לנסות דרכי פעולה חדשות. תוך שנה לערך הילד הצליח להגות את רוב הצלילים בשפה העברית ולבנות מילים ראשוניות. השפה החלה להתפתח וכן התקשורת המילולית. בניתוח לאחור (שעוגן בעבודה סמינריונית לתואר ראשון בפיזיוטרפיה) של הטיפול נמצא כי נעשה שימוש בטכניקות מגע ייחודיות אשר עזרו לילד להבין כיצד להפיק את הצלילים.
שתי משפחות שונות פנו לד”ר אלעד ושדי בבקשה לעזור עם הדיבור עבור שני ילדים בני 6 המאובחנים עם אפרקסיה ורבלית ואוטיזם בהתאמה. שני ילדים אלו הצליחו בפרקי זמן של חצי שנה ושנה בהתאמה להגיע לרוב הצלילים בשפה העברית תוך שימוש בטכניקות דומות. בשלב זה החליט ד”ר אלעד ושדי שההצלחה כנראה אינה מקרית ואינה תלויה במטפל הספציפי משום שאת העבודה עם אחד הילדים בצעו ההורים לבד תוך הנחייה של ד”ר ושדי (סטודנט לתואר ראשון בפיזיוטרפיה באותה תקופה).
בשבע השנים הבאות (1998-2005) פעל ד”ר ושדי לחקירה וביסוס של דרכי העבודה בתחום ההיגוי. במקביל להתפתחות הטיפול בדיבור נעשתה עבודה ראשונית בתחום הטיפול הרב תחומי. מתוך הטיפול ההתנהגותי הרב תחומי במהותו התפתחה שיטת MDT. ד”ר ושדי כינס קבוצה של מטפלים צעירים למפגשי סיעור מוחות אחת לשבועיים שלושה באופן קבוע במשך שנים. במפגשים אלו דנו חברי הקבוצה ברעיון הטיפול הרב תחומי, בנו כלי הערכה וטיפול ויצרו את הבסיס לשיטת MDT.
בשנת 2004 הועבר קורס ראשוני למטפלי MDT. בשנת 2005 נפתח מרכז טיפול הראשון בהרצליה אשר שימוש בעיקר לקיום הערכות ומעט טיפולים. באותה תקופה עלה הצורך מהשטח לקיום קורס הכשרה למטפלי VML. הפנייה הראשונית נעשתה על ידי קבוצה של קלינאיות תקשורת אשר חוו את השינוי בילדים המטופלים ורצו ללמוד את השיטה. הקורס הראשון החל במאי 2005 וכלל 18 משתתפים. בשנים הבאות התקיימו שלושה קורסי הכשרה בשנה. שיטת VML החלה לצבור תאוצה ולהתפתח במישור המקומי עם יותר ויותר מטפלים פוטנציאלים. מפתח השיטה,אלעד ושדי סיים תואר שני בחינוך גופני ומדעי החיים ודוקטורט בפיזיוטרפיה בשנת 2009 ואז ניתן היה להשקיע זמן רב יותר בפיתוח השיטה וביסוסה האקדמי.
בשנת 2007 נעשתה הכשרה של מנחי שיטת MDT במרכז יעל. בוגרי אותו קורס הם עמוד התווך של מרכז יעל כיום.
בשנת 2009 החל לפעול במרכז יעל בהרצליה מרכז יום והחלו להינתן יותר ויותר שירותי טיפול באמצעות מטפלי המרכז המנוסים ומטפלים נוספים. הטיפולים ניתנו בעיקר בשעות הבוקר וחיקו שיטת טיפול דומה מאוסטרליה אשר נועדה לתת מענה מרוכז מקצועי לילדים המשולבים בחינוך הרגיל.
החל משנת 2010 החל ד”ר ושדי להפיץ את שיטת VML בקהילה הבינלאומית באמצעות השתתפות בכנסים בינלאומיים, העברת סמינרים ברחבי העולם , פרסום מאמרים ותחילת הכשרת מטפלים באנגלית. הקורס הראשון נעשה באוסטרליה לקבוצה של קלינאיות תקשורת. באותה שנה התחיל שירות של טיפולים אינטנסיבים בני שבוע עד חודש למטופלים מאוסטרליה בעיקר.
בשנת 2012 הוקם מרכז יעל בצפון על מנת לתת מענה למשפחות הצפון. המרכז החל את פעילותו בקיבוץ אלונים ועבר לאחר מספר שנים לנשר. המרכז הלך וגדל לאורך השנים עד לבניית מרכז מפואר בן 200 מ”ר ושבעה חדרי טיפול בו החלה פעילות מלאה בתחילת שנת 2018.
בשנת 2016 החלה פעילות באירופה עם כניסה לסלובניה, פולין, רומניה, רוסיה, ארהב, טאיוון, תורכיה, צרפת והמשך פעילות באוסטרליה. במקביל החלו פניות לטיפול וייעוץ ממדינות רבות ברחבי העולם. החזון של מרכז עיל הוא להביא את הטיפול לפי שיטת VML לכל דורש ברחבי העולם. על מנת לעשות כן נבנתה אסטרטגיית הכשרה של צוותים מקומים שיתנו מענה מקומי בכל מדינה או אזור. אסטרטגיה זו הוכיחה את עצמה באוסטרליה ,טאיוון, רומניה , טורקיה וסלובניה עם יצירת מרכזי טיפול אשר מרחיבים את מעגלי הטיפול ומגיעים ליותר ילדים ומשפחות.
בשנת 2008 פותח אלגוריתם אשר מתכלל את החשיבה העומדת מאחורי הניתוח האנליטי של נתוני הדיבור לכדי בניית תוכנית טיפול בדיבור לפי שיטת VML. האלגוריתם עבר מספר תהליכי פיתוח לאורך השנים עד אשר נכנס להליך סופי של פיתוח וכתיבה כתוכנה בשנת 2018. התוכנה יצאה לאור בפברואר 2020 בשפה האנגלית וכיום תורגמה גם לסינית. בהמשך תתורגם לעברית, רומנית, תורכית, רוסית, ספרדית וערבית, ותאפשר נגישות למטופלים ברחבי כל העולם אשר אינם יכולים להיות מטופלים באופן ישיר על ידי מטפל VML מוסמך. התוכנה מפיקה תוכנית טיפול בדיבור כתלות בנתונים שיוזנו לתוכנה ונמצא כי קיימת התאמה של למעלה מ 90% לתוכנית שתתוכנן על ידי מטפל VML מנוסה.
במקביל לפיתוח תוכנת ההערכה פותח קורס VML מקוון באנגלית אשר יאפשר למשפחות ומטפלים מרחבי העולם להחשף לתכנים של VML ברמת דיוק וידע גבוהה מאד. הקורס מכשיר מטפלים והורים לפעול עם הילדים בליווי מרכז יעל מרחוק. נמצא כי יש לכך התכנות גבוהה מאד להצלחה ויצירת שינוי ביכולות של המילוליות של הילדים.
מימד נוסף אשר פותח במקיבל הוא מערכת ייעוץ מקוונת אליה יוכלו המשתמשים להעלות שאלות ובקשות ייעוץ. מומחי VML יקבלו את השאילתות ויענו במהירות תוך שימוש במערכת מקוונת משוכללת ויתנו מענים מהירים לשאלות מטופלים ומטפלים מכל העולם.
זוהי ההיסטוריה, זהו ההווה והעתיד עומד בפתח. מרכז יעל ממשיך להתפתח בקצב מהיר בשדה הישראלי, בשדה הבינלאומי הישיר ובשדה המקוון. מרכז יעל נותן כעת שירות למאות מטופלים בשנה ובעתיד הקרוב לאלפים רבים באמצעות שלוחות מטפלי VML ברחבי העולם.
אתגרים רבים עומדים לפנינו בשדה האקדמי-מחקרי, בשדה האקדמי-הכשרתי, בשמירה על רמה מקצועית גבוהה גם במעגלי הטיפול הרחוקים יותר, בהכשרה מבוקרת ומדויקת של מטפלים, ביצרת רשת מטפלים בינלאומית והנגשת המידע בצורה רחבה ומתן תמיכה מתאימה.
כיום הפעילות של מרכז יעל מתרכזת בתחום הטיפול בהיגוי. בעתיד נרצה להתמקד בתחום הטיפול הטראנס-דיספילאנרי ולקדם את הנושא הנ”ל בדומה לביסוס הטיפול בדיבור.